Një studim i fundit ka nxjerrë në pah potencialin e fitoenit, një përbërës që zakonisht gjendet te domatet, karrota, kajsitë, speca të kuq dhe disa lloje algash, për të nxitur jetëgjatësinë dhe për të zvogëluar rrezikun e sëmundjes së Alzheimerit. Shkencëtarët nga Universiteti i Seviljes në Spanjë dhe Universiteti i Kentit në Angli zbuluan vetitë e fshehura të fitoenit gjatë testeve mbi caenorhabditis elegans (C. elegans), krimba të vegjël që përdoren shpesh për të studiuar plakjen për shkak të ngjashmërive të tyre biologjike me njerëzit.
Studiuesit ishin në veçanti të interesuar për fitoenin, një fitonutrient që gjendet në shumë ushqime me bazë bimore, por historikisht është anashkaluar në kërkimet ushqyese. Gjetjet e tyre treguan se fitoeni zgjati jetëgjatësinë e krimbave me 10-18,6% dhe uli ndjeshëm dëmtimin e pllakave amiloidale, një shenjë dalluese e sëmundjes së Alzheimerit, me 30-40%. Pllakat amiloide janë substanca që grumbullohen në tru dhe mendohet se kontribuojnë në zhvillimin e Alzheimerit.
Përveç efekteve të tij mbrojtëse kundër Alzheimerit, fitoeni u zbulua gjithashtu se redukton stresin oksidativ. Stresi oksidativ, i cili vjen nga konsumimi i shkaktuar nga reaksionet kimike në trup, kontribuon në plakjen dhe sëmundje të ndryshme. Rezultatet e studimit sugjerojnë se fitoeni mund të jetë një mjet i rëndësishëm për përmirësimin e shëndetit të përgjithshëm, jo vetëm funksionin kognitiv.
